中秋节源自天象崇拜,由上古时代秋夕祭月演变而来。最初“祭月节”的节期是在干支历二十四节气“秋分”这天,后来才调至夏历(农历)八月十五,也有些地方将中秋节定在夏历八月十六。中秋节始于唐朝初年,盛行于宋朝,至明清时,已成为与春节齐名的中国传统节日之一。
中秋节起源于上古时代,由秋夕祭月演变而来。这个节日与春节、清明节、端午节并称为中国四大传统节日,起源于先民对天象的崇拜,尤其是对月亮的崇拜。中秋节的时间为农历八月十五,因其恰值三秋之半而得名。
这个节日的起源可以追溯到先秦时期,普及于汉代,定型于唐朝,正式定立于北宋,盛行于宋朝以后。明清时期,中秋节与春节齐名,成为中国仅次于春节的第二大传统节日。2008年1月1日,中秋节被国务院列为国家法定节假日。
嫦娥奔月
说起关于中秋节的传说故事,大家耳熟能详的就是“嫦娥奔月”了。传说嫦娥是个美丽善良的女子,经常接济生活贫苦的乡亲,一天昆仑山上的西王母送给后羿一丸仙药,据说人吃了这种药可以升天成仙。
然而嫦娥被逄蒙所逼,无奈之下吃下了不死之药后飞到了月宫,乡亲们很想念好心的嫦娥,在院子里摆上嫦娥平日爱吃的食品,遥远地为她祝福。从此,中秋节拜月的风俗在民间传开了。
玉兔捣药
玉兔捣药也是一则关于中秋节的经典神话传说,相传嫦娥在奔月后,触犯了玉帝的旨意,于是玉帝惩罚她变成一只白兔,每到月圆时,就要在月宫里为天神捣药以示惩罚。
玉兔便成为月亮的代名词,比如晋代傅玄《拟天问》有“月中何有,白兔捣药”,贾岛《赠智朗禅师》诗:“上人分明见,玉兔潭底没”,辛弃疾《满江红?中秋》有“著意登楼瞻玉兔,何人张幕遮银阙”之句。
吴刚伐桂
吴刚伐桂是古代中国神话传说之一,最早见于唐段成式《酉阳杂俎》,传说月中广寒宫前有一株桂树,高达五百丈。吴刚受天帝惩罚到月宫砍伐桂树,但桂树随砍随合。
故吴刚在月宫常年伐桂,却始终砍不倒这棵树,而他也不断地砍下去。由于这个神话,月亮又被称为桂月、桂轮,月宫被称为桂窟、桂宫,在有桂树的地方,中秋还有赏桂花、饮桂花酒的习俗。
1.吃月饼
中秋节期间,吃月饼是必不可少的习俗。月饼象征着团圆和美满,不同的地区月饼的口味和形状也有所不同,如广式、苏式、京式等。
2.赏月
中秋节赏月是自古以来的习俗。人们会在月亮最圆最亮的时候,与家人或朋友一起欣赏月亮,共同度过这个团圆的节日。
3.燃灯
在中秋节期间,人们会在屋外或院子里燃灯,以祭祀月神。这种习俗规模仅次于元宵节的灯会,人们将小灯堆成各种形状挂在高处,家人聚在灯下赏月、吃月饼,营造出一种温馨的氛围。
4.饮桂花酒
中秋节期间,桂花盛开,人们会用桂花酿制桂花蜜酒,品尝桂花酒成为了这个节日的美妙享受。
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